Cuando la comunicación puede salvar vidas: periodistas PUCV frente a las emergencias

En contextos de contingencias meteorológicas, como los sistemas frontales que han provocado intensas precipitaciones en nuestro país en las últimas semanas, la comunicación efectiva y de riesgo con la ciudadanía se transforma en una herramienta vital de gestión de crisis y resguardo para la integridad de las personas, sobre todo frente al colapso de infraestructuras o la saturación de redes. En este tipo de emergencias se presenta el desafío de informar con precisión y rigor, sellos distintivos de las y los profesionales titulados de la Escuela de Periodismo PUCV, quienes los han puesto en práctica en sus distintos espacios laborales.

Importancia de una comunicación clara

Para Pedro Neira, alumni PUCV y periodista de la Municipalidad de Concón, “la comunicación oportuna y verificada es una herramienta de gestión de riesgo, porque así reducimos tiempo de reacción, evitamos desplazamientos innecesarios a zonas de riesgo y también, se fortalece la confianza institucional. Sumado a lo anterior, creo que cumple un rol de contención social y eso se vincula con la ética propia del periodista, sobre todo, porque dependiendo de cómo lo manejemos puede ser decisivo en salvar una vida”.

El profesional destacó que se deben verificar fuentes oficiales, respetar la jerarquía informativa y el enfoque multiplataforma. Detalló que toda la información recopilada y difundida se filtra contrastando los datos entregados por el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred), Carabineros, Bomberos y los reportes de la Unidad de Gestión de Riesgo de Desastre (GRD). Igualmente, señaló que se deben segmentar los diferentes canales según la manera en que el público interactúa con ellos, lo que le exige adaptar el lenguaje y el tipo de emisión en función del rango etario de cada red social.

Por otro lado, Javiera Ponce, periodista PUCV, reportera y coordinadora de la corresponsalía de Meganoticias en la región de Valparaíso, además de profesora de televisión de la Escuela, afirmó que “los medios de comunicación masivos permiten que la gente tenga claridad en la evacuación y también la visibilización de la respuesta de las autoridades ante ciertas emergencias de manera más rápida y poder entregar esa información chequeada y verificada de primera fuente a la ciudadanía para que sepa cómo actuar. Por otro lado, visibilizar lo que está afectando a alguna persona en particular, porque cuando aparece un medio de comunicación, se hace más fácil la resolución de ese problema”.

Rachel Gallardo, alumni PUCV y encargada de Comunicaciones de la Municipalidad de Cabildo, añadió que “en nuestra comuna las radios aún son bastante escuchadas. Mantener una colaboración con las radios locales fue la principal estrategia para informar a las y los vecinos. Pienso que primeramente se deben entender todos los tipos de poblaciones que tiene cada comuna y que dentro de las mismas también existen diferentes personas, si es un entorno rural, si son personas mayores, niños y niñas o gente con necesidades especiales. Conociendo a la comunidad se puede resolver mejor la manera en que se comunica”.

Para Carolina Pinuer, periodista PUCV, encargada de Imagen Corporativa y Redes Sociales de la  Municipalidad de Valparaíso, “esta comunicación no empieza cuando ocurre la contingencia, sino mucho antes, ya que la ciudadanía necesita sentirse cuidada de forma permanente, viendo el trabajo de prevención del municipio, tanto al desmalezar para evitar incendios, como podar para prevenir caída de árboles y limpiar sumideros para contener las inundaciones. Esa comunicación constante construye una confianza que, llegado el momento de una emergencia real, hace que la gente esté más dispuesta a escuchar y seguir las indicaciones oficiales”.

Juan Francisco Vásquez, alumni PUCV y encargado de prensa de la Seremi de Vivienda y Urbanismo para la región de Valparaíso, enfatizó en que la difusión de datos exige la máxima responsabilidad, anteponiendo el sentido del deber a la prisa por publicar primero o destacar en redes sociales. Además, señaló que cada institución debe limitarse a comunicar lo que le compete y replicar contenidos clave en estrecha coordinación con las autoridades responsables de gestionar y controlar la crisis.

Desafíos en situaciones de emergencia

Las y los periodistas concuerdan en que el principal desafío es entregar contenido útil, coordinado y conciso, evitando tecnicismos y la saturación informativa. Asimismo, enfatizan en que los mensajes en estos contextos deben focalizarse en la prevención y la contención constante, garantizando que la información verificada y oportuna llegue a la mayor cantidad de personas.

Rachel Gallardo enfatizó que la forma en que se comunica es clave y marca la diferencia entre controlar una crisis y alarmar a la comunidad causando pánico y desinformación. Afirmó que una buena comunicación hacia la población resulta primordial para determinar cómo se abordará la situación, y sostuvo que con el mensaje correcto y los canales adecuados se logran mejores resultados. 

En esa misma línea, Juan Francisco Vasquez agregó que “se deben priorizar aquellos contenidos que respondan a la utilidad para las personas. Esto requiere, por ejemplo, desde los servicios públicos una coordinación para tener coherencia en el relato y que la comunicación sea ordenada para que pueda ser efectiva. No hay que repletar de información porque eso confunde, desordena y desorganiza. Por ello, creo que uno de los principales aprendizajes es saber cual es tu rol dentro de una emergencia”. 

“El principal desafío es ético y va directamente con lo que es el equilibrio entre la rapidez y la precisión. Tanto en sistemas frontales, en incendios o en terremotos la situación te exige información inmediata, pero a la vez, emitir un dato que sea confirmado por las autoridades. Hay que trabajar con frases cortas y no caer en tecnicismos que finalmente dificulten la comprensión. Se debe ser corto, preciso, conciso, utilizando un lenguaje universal, a través de redes sociales con mensajes breves, jerarquía visual, uso de infografías, actualización constante de horarios, para que así la gente de los sectores más afectados se sienta acompañada”, indicó Pedro Neira.

Javiera Ponce añadió que “uno de los principales desafíos es poder compatibilizar la rapidez que exige una emergencia en los medios de comunicación, donde hay que estar mostrando qué pasó, recolectar información y verificarla con las fuentes adecuadas. En esta última cobertura de lluvias mucha gente preguntaba si es verdad que iban a cortar la luz y el agua en toda la región. Eso hay que verificarlo rápidamente y no entregar información incorrecta y que finalmente termine desinformando”. 

Carolina Pinuer destacó que la gestión en este tipo de contingencias requiere enfocarse en la prevención y no solo en la reacción. También puntualizó que el reto clave es comunicar oportunamente lo que se debe realizar en cada etapa del evento y admitió la dificultad de superar las brechas de acceso a la información, enfatizando que el propósito final es llegar al mayor número de personas con datos claros y a tiempo para evitar tragedias.

Aporte de la PUCV a su ejercicio profesional

Las y los alumni coinciden en que la carrera entrega una formación basada en la rigurosidad, el pensamiento crítico y el criterio ético. Además, valoran la capacidad de adaptarse a diversos entornos y aplicar un profundo enfoque territorial, lo que permite comprender las particularidades de cada comunidad para conectar de manera seria, precisa y efectiva a la ciudadanía con las instituciones, sobre todo en situaciones de alta complejidad. 

“Creo que la Escuela me entregó una formación integral y también destaco mucho el énfasis en la vinculación con el medio. Eso ha sido clave en mi ejercicio profesional, porque cada comuna tiene sus propias características, necesidades y formas de relacionarse con la información. Esa formación me enseñó a mirar el territorio, entender a quienes lo habitan y adaptar la comunicación a sus distintas realidades”, señaló Carolina Pinuer.

De acuerdo a Juan Francisco Vásquez, uno de los elementos clave que brinda la Universidad para el ejercicio profesional es el desarrollo de una mirada crítica y formación teórica que permiten analizar los procesos con mayor profundidad. “Eso es algo que me lo han hecho saber las personas con las que he trabajado. También creo que la carrera nos forma en la inquietud, en la curiosidad de tratar de saber más y nos entrega rigurosidad. Todos esos elementos afloran en tu quehacer diario, pero siento que más aún en contextos complejos como estos”, afirmó el profesional.

Javiera Ponce enfatizó en que “la formación combina el rigor periodístico, seriedad y el criterio, porque es muy tentador en este tipo de emergencias quizás contar los hechos con demasiada grandilocuencia, pero nuestro rol es informar, chequear, poner en contacto a la ciudadanía con los organismos correctos que le puedan brindar la información correcta para actuar.”

Nos interesa mucho seguir dando a conocer las diversas facetas profesionales y las iniciativas de nuestras y nuestros alumni, por lo que te invitamos a compartir tus experiencias laborales y comunicarte con la coordinadora del equipo de Vinculación con el Medio de la Escuela al correo catalina.vidal.s@pucv.cl para incluir tus testimonios en las noticias que se están publicando periódicamente.